Islandia y Nigeria, dos de nuestros rivales mundialistas

Estas dos naciones  –junto a Croacia- nos acompañan en el Grupo D. Presentan notables diferencias en  aspectos geográficos y humanos.

Por Jorge Gallego, socio del CIHF.

La población. 

Con 191.182.000 habitantes (2017) Nigeria es el estado africano mas populoso. Ocupa el 7º lugar mundial y el 1º por cantidad de miembros de raza negra. De todos los países asistentes al Mundial, las Super Eagles serán la 2ª nación más representada , luego de Brasil, que cuenta con  207 millones.

Con 338.349 habitantes (2017) Islandia, país 171º del mundo, será el de menor población en Rusia.  Tendrá el apoyo y la simpatía de aficionados de todas partes.

En Nigeria se hablan más de 500 lenguas (hausa, yoruba, ibo, inglés, etc., etc).. Es el 3er. país del mundo en ese rubro, sólo superado por Papúa Nueva Guinea (838) e Indonesia (707).

Islandia, caso contrario, presenta una gran unidad racial. El islandés es casi la lengua única. Muchos de sus habitantes también dominan el inglés como 2ª instancia oral.

Algunos hechos futbolísticos de estos países.

Nigeria

       1945 Fundación de la Nigeria Football Association.
       
       1949 Freetown. Sierra Leona  0:2  Nigeria. Primer partido internacional.

    
       1955 Accra.  Ghana 7:0  Nigeria. Los grandes rivales del Oeste de África, han jugado 50 veces con 22 victorias de Ghana, 10 de Nigeria y 18 empates.

       1960 Independencia de Gran Bretaña.

       1980 Lagos. Final XII Copa Africana de Naciones.  Nigeria 3:0 Argelia. Fue el primer éxito continental del ganador; repetiría en 1994 y 2013.

       1991 Se traslada la capital de Lagos a Abuja. Lo mismo pasará con la Football Federation.

       1994 Boston. Campeonato Mundial. Argentina 2:1Nigeria. Primer juego entre ambos países. 

       1996  Atlanta. Final de los Juegos Olímpicos, Nigeria 3:2Argentina. Es el mayor triunfo internacional tanto del ganador como del fútbol de África. Alineó a los más destacados jugadores de su historial: Emmanuel Amuneke, Nwanko Kanu, Daniel  Amokachi, Celestine Babayaro, Agustine A. “Jay-Jay” Okocha y Tijani Babangida, entre otros.

       2014  Joseph M.. “Jo-Yo”  Yobo  registró el record de partidos  en la Selección Nacional: 101. Ha participado en los Mundiales de 2002/2010 y 2014.

      

       2017  Nigeria se clasifica para el Mundial; los otros equipos africanos son Egipto, Senegal, Marruecos y Túnez.

       

Islandia

              1948  Reykjavik. Islandia 2:0 Finlandia .
     
              1965  Copenhague. Dinamarca 14:2 Islandia; peor derrota de su historial.

                                                                                             

              1981  Reykjavik. Islandia 3:0 Nigeria. Amistoso.

            

              1996  Tallinn. Estonia 0:3 Islandia. Eidur Smari Gudjohnsen (17 años) reemplazó - por lesión - (62 m.), a su padre Arnor (35 años); caso único en Selecciones Nacionales. Éste totalizó 74 presencias. Eidur Smari llegó a 88 (1996-201) siendo el máximo goleador nacional (26).

             2016  Niza, Francia. 27 de junio. Eurocopa. Dieciseisavos de final. Islandia (Ragnar Sigurdsson, Kolbein Sigthórsson) 2:1. Inglaterra (Wayne M. Rooney). Una de las mayores sorpresas del fútbol internacional y el mayor éxito islandés.

             2017  Islandia derrotó a Kosovo 2:0 y aseguró su clasificación al Mundial. Cabe aclarar que es la nación, con menos habitantes, que ha alcanzado esta  distinción, desde 1930. 

Interesante, sin duda, el grupo que tiene a nuestro país como cabeza de serie.